Journaliste pionnier, commentateur passionné et formateur inspirant, Théodore Ntunga a marqué le sport au Burundi de sa voix inoubliable. De la radio à la télévision, des stades de Mukike aux plateaux télévisés, ce baobab a été le témoin et le narrateur des grands moments du sport burundais pendant plus de 30 ans. Portrait.
Quand on évoque le journalisme sportif au Burundi, un nom s’impose avec force et respect : Théodore Ntunga. Depuis les années 1980, cette voix reconnaissable entre mille a accompagné des générations de Burundais, des salons aux stades, façonnant une manière d’aimer, de comprendre et de rêver le sport.
Des collines de Mukike aux joutes internationales
Né le 15 décembre 1958 à Mayuyu, dans la commune de Mukike, Théodore Ntunga grandit avec une passion dévorante pour le sport, les oreilles collées au transistor qui diffusait les matchs mythiques d’antan. Mais avant de tenir le micro, il a tapé dans le ballon. De 1980 à 1983, il évolue en première division avec l’équipe Inkona, une expérience qu’il qualifie volontiers de « belle école de la rigueur et du collectif » qui nourrira durablement son analyse du jeu. Après des études en Histoire-Géographie à l’Université, son instinct le pousse finalement vers l’École de journalisme, où il s’inscrit en 1982.
Le premier visage du sport de la RTNB
En 1984, il fait ses premiers pas à la radio nationale. Mais c’est l’année suivante qu’il entre véritablement dans l’histoire : en 1985, lorsque la télévision burundaise lance son service des sports, Théodore Ntunga devient le premier journaliste burundais à présenter le journal sportif à l’écran. Aux côtés de son confrère rwandais Bonfils Bayingana, il pose les jalons d’une profession encore balbutiante. Pendant 35 ans, à la RTNB, il incarne le sport burundais. Du football au cyclisme, de l’athlétisme au basketball, il couvre toutes les disciplines avec le même enthousiasme contagieux et une intégrité unanimement reconnue. « On avait la passion, mais pas les moyens : à pied, en bus, sans internet, on couvrait tout », confie-t-il plus tard, résumant avec simplicité l’engagement de ses débuts.
Une carrière bâtie sur le terrain
Très vite, sa carrière dépasse les frontières nationales. Dès ses premiers mois, il accompagne le club Vital’O au Gabon, puis couvre des compétitions majeures au Nigeria, en Égypte, en Côte d’Ivoire. Il voyage aussi en Europe pour des formations professionnelles. L’un des points culminants de sa carrière reste la couverture de la Coupe d’Afrique des Nations U20 au Nigeria en 1996. Derrière le micro, Théodore Ntunga n’est pas seulement un commentateur : il est un passeur de mémoire, un formateur et un repère pour toute une génération. Son style, direct et chaleureux, a inspiré de nombreux journalistes, dont Tharcisse Tungabose, qui voient en lui un modèle de rigueur, d’humilité et de professionnalisme. Il n’a cessé de plaider pour un sport mieux structuré, rappelant souvent que « Quand un chef montre l’exemple, les autres suivent. »
Il n’est jamais parti
Le 1er janvier 2020, Théodore Ntunga prend officiellement sa retraite de la RTNB après 35 années de bons et loyaux services. Mais pour le public burundais, son silence n’était pas envisageable. Très vite, sa voix manque. Il reprend du service dans les médias indépendants, d’abord à BNP TV, puis sur Kazoza FM, où il continue de commenter, d’analyser et de transmettre sa passion. À 67 ans, il demeure l’une des figures les plus respectées du journalisme sportif burundais. Théodore Ntunga appartient à cette génération de pionniers pour qui la vocation a devancé la technologie et dont l’engagement a été la seule règle. Des collines de Mukike aux plateaux télévisés, il a traversé le temps sans jamais perdre sa voix. Une voix qui ne se contente pas de commenter des matchs : elle raconte l’histoire d’un pays, sa passion et sa dignité. Une voix… devenue légende.
Merci pour cet article yaga🙌